番茄紅素是一種天然的紅色植物色素，屬于類胡蘿卜素的一種。它是在番茄等植物中廣泛存在的一種化合物，具有強烈的紅色色素。番茄紅素在食物中具有重要的生物活性和營養(yǎng)價值，對人體健康具有多種積極作用。在近年來的研究中，人們對番茄紅素的生物學活性和保健功能進行了廣泛的研究，發(fā)現(xiàn)它具有抗氧化、抗癌、抗炎、抗衰老等多種保健作用。
番茄紅素的結(jié)構(gòu)是由長鏈的多個異戊二烯單元連接而成，具有11個共軛雙鍵。由于其結(jié)構(gòu)中含有多個雙鍵，使得番茄紅素具有較好的抗氧化性。番茄紅素能夠捕捉和中和自由基，從而減少自由基對細胞和DNA的損傷，保護細胞免受氧化應激的傷害。
番茄紅素在食物中主要以全反式和部分反式的形式存在。研究表明，番茄紅素在生物體內(nèi)的生物利用度與其結(jié)構(gòu)和形式有關(guān)。全反式番茄紅素比部分反式番茄紅素的生物利用度更高，而部分反式番茄紅素則比全反式番茄紅素更容易被吸收。此外，研究還發(fā)現(xiàn)，添加油脂和同時攝入食物中的脂肪有助于番茄紅素的吸收和利用。
番茄紅素在人體內(nèi)主要存在于皮膚、眼睛、肺、肝臟、心臟等組織中。它具有多種生物活性，對人體健康具有多種保護作用。首先，番茄紅素具有強大的抗氧化作用，能夠清除自由基，減少氧化應激對細胞的損傷。其次，番茄紅素具有抗炎作用，能夠抑制炎癥反應，減輕炎癥引起的組織損傷。此外，番茄紅素還具有抗癌作用，能夠阻止腫瘤細胞的生長和擴散，預防和治療多種癌癥。此外，番茄紅素還具有降低血脂、預防心血管疾病、保護皮膚、保護眼睛等多種保健功效。